Пчелиный воск — способ получения и области применения

Пчелиный воск — это вещество, выделяемое специальными железами пчел во время их активной деятельности, причём выделение воска происходит непроизвольно, что объясняет то, что хорошо строить соты пчёлы начинают и могут только во время хорошего взятка.

Выделяясь из специальных желез на брюшке пчелы, пчелиный воск застывает в виде чешуек, очень похожих на чешую рыбы, а во время выполнения строительных работ в улье она снимает их, перерабатывает и использует для строительства сотов. Хорошая пчелосемья за 1-1,5 месяца лета способна произвести около 1 кг воска. Если оттягивание сот не требуется, то воска меньше от этого не становится, чешуйки просто падают на дно улья... Где на помощь приходит восковая моль, ведь только она на всей планете может скушать и переработать воск, хотя и считается вредителем в виду своей прожорливости и огромной численности!

Важно отметить, что выделять воск способны не все пчелы, а только те, которые живут в слаженной, целостной семье. Одиночные пчелы либо небольшие группы насекомых лишены такой способности.

Пасечники для получения воска используют старые и поврежденные соты или их обрезки. Сырье часто растапливают при высоких температурах (100°С и выше), благодаря чему получают продезинфицированный, чистый и качественный продукт. Плавление может быть с использованием воды или пара, либо сухим — как, например, в солнечной воскотопке.

Солнечная воскотопка по своему строению самая простая — это обычный стальной ящик со стеклянной крышей и дном, наклонённым под небольшим углом — своеобразная теплица, нагревающаяся исключительно за счёт энергии светящего на него солнца.

Принцип работы тоже прост: соты раскладываются в верхней части поддона и плавятся под воздействием солнца. Инородные вещества, грязь и мусор остаются на месте, а готовый продукт стекает вниз. Правда и воск на выходе получается не самый качественный.

В нормальных условиях пчелиный воск представляет собой твердое вещество светлого тона (иногда бесцветное или коричневое), на изломе имеет мелкозернистую структуру, легче воды. Воск не растворяется в воде, этиловом спирте и глицерине. Но при нагревании его можно полностью растворить в ацетоне, бензине, жирных маслах и некоторых других жидкостях. Плавится и застывает пчелиный воск при температурах в диапазоне 60-70°С.

Состав включает в себя углеводороды, эфиры, спирты, органические кислоты, различные пигменты, смолы и другие вещества, которые определяют цвет и запах воска. Если его плавление было с использованием влаги, то внутри будут еще и небольшие вкрапления воды. Детальный состав этого пчелиного продукта очень сложный, но химических элементов в нем только 3: углерод, водород и кислород. При этом доля первого элемента составляет порядка 80%.

Цвет воска зависит от веществ, которые воздействуют на него. Так, прополис придает воску желтоватый оттенок, а перга — желтый или оранжевый. Запах также определяется веществами, с которыми воск контактирует. Обычно он имеет приятный медовый запах, который получает от пыльцы. Сильнее запах проявляется при нагревании и плавлении этого вещества.

Плотность воска чуть ниже единицы, потому в воде он не тонет. Иначе мы имеем дело с некачественным продуктом.

Качественный натуральный воск можно определить по таким признакам:

• окраска равномерная, не имеющая узоров;
• медовый запах;
• на ощупь воск твердый и нежирный;
• при ударе твердым предметом воск раскалывается с образованием на изломе мелкозернистой структуры;
• если воск поцарапать острым металлическим предметом, образуется спиралевидная длинная стружка;
• при сжигании воска запах усиливается и напоминает ладан.

Человек уже давно научился использовать пчелиный воск. Пожалуй, самым известным предметом, производимым из этого вещества, является восковая свеча. С давних времен свечи используют для освещения помещений. Но некоторые ученые считают их средством для очищения жилья и самого человека. Для психологической разгрузки полезно просто посидеть в помещении, где горит свеча. Также ее огонь помогает выздороветь больным людям.

Среди широкого спектра областей применения пчелиного воска можно выделить косметику, медицину и кулинарию.

В косметике воск находит применение как составная часть таких средств, как различные крема и маски, губная помада, защитные мази, румяна, средства для ресниц и бровей и др. Наличие воска в этой продукции помогает сделать кожу более бархатистой, мягкой и нежной.

В медицине воск используется уже много веков. В далекой древности люди выявили чудесную способность воска заживлять раны и снимать воспаления. Его использовали при лечении ожогов, фурункулов, язв. Гиппократ применял его при ангине, а Авиценна — при кашле и для стимуляции лактации у кормящих матерей.

Пчелиный воск содержит витамин А, потому эффективен при восстановлении кожных тканей. Также он помогает бороться с воспалениями слизистой ротовой полости. Эффективен воск и при ревматических и мышечных болях, а жевание его с медом помогает бороться с ангиной и гайморитом.

Если при жевании воска небольшое его количество попадает в желудок, то вреда от этого не будет, даже наоборот. Воск способен впитывать в себя вредные вещества, находящиеся в желудочно-кишечном тракте, то есть действует как очищающее средство, при этом наш организм не способен его переработать, так что воск выводится на все 100%.

В современной медицине пчелиный воск преимущественно используется как важный компонент лечебных мазей, кремов, пластырей и свечей. В стоматологии он является основой для зуботехнического воска.

Людям, которые хотят отвыкнуть от курения, помогает жевание воска.

В кулинарии воск применяют как оболочку для медовых конфет. Их употребление вызывает повышенное слюноотделение, которое в свою очередь активизирует работу желудка. Такие конфеты позитивно влияют на обменные процессы и кровообращение, а воск снимает зубной налет и укрепляет десны.